Im oberen Bereich Terrassen oberhalb des Zarafshan Fluss in modern Tadschikistan liegt eine Stadt, in der die Geschichte einfach stehen geblieben ist. Alt Pandschakent war ein wohlhabender Sogdisch Stadt das sich ab dem 5. Jahrhundert n. Chr. zu einem der lebendigsten Zentren entwickelte vorislamisch ZentralasienDann, im Jahr 722 n. Chr., stürmte ein arabisches Heer die Stadt. Herrscher Sie flohen, und die Bevölkerung wanderte ab. Anders als fast alle anderen Städte der Region wurde Panjakent nie wieder aufgebaut. Seine Lehmziegelbauten Wände, seine Tempel und vor allem seine erstaunliche Mauer Gemälde wurden dem trockenen Wetter überlassen, um versiegelt zu werden Zentralasiatisch Boden, Verdienst Der Standort sein moderner Spitzname: der Pompeji Seidenstraße.
Wer waren die Sogdier von Panjakent?
Die Sogder waren ein ostiranisches Volk, dessen Heimat Sogdien sich um Oasenstädte im Zarafshan-Tal gruppierte . Der Name „Sughd“ ist alt genug, um im 6. Jahrhundert v. Chr. im Zusammenhang mit dem Achämenidenreich aufzutauchen . In der Spätantike spielten die Sogder eine bedeutende Rolle als Mittelsmänner der Seidenstraße . Ihre Händler und ihre Sprache transportierten Waren und Ideen zwischen China , Indien , Persien und der Steppe. Dasselbe Handelsnetzwerk lässt sich in den Gräbern der sogdischen Diaspora in China erkennen, beispielsweise im Grab des Wirkak und im Grab des Kang Ye.
Panjakent lag etwa 90 Kilometer östlich von Samarkand , dem bedeutendsten Zentrum Sogdiens, und fungierte als kleine Vasallenstadt mit eigener Herrscherfamilie und einer florierenden Wirtschaft aus Landbesitzern, Händlern und Handwerkern. Als östlichste Stadt Sogdiens war sie ideal gelegen, um die durch das Tal ziehenden Karawanen zu besteuern und zu versorgen. Dieser Reichtum, konzentriert in einer kompakten und selbstbewussten Gemeinschaft, ermöglichte den Bau der bemalten Häuser, die den Ort heute berühmt machen.
Die Stadt, die die Bagger freilegten
Das antike Panjakent war nie groß, aber dicht und planmäßig angelegt. Archäologen unterteilen die erhaltene Stätte in vier Teile: die eigentliche, ummauerte Stadt mit einer Fläche von etwa 13.5 Hektar; eine separate, höher gelegene Gouverneurszitadelle von etwa 2.5 Hektar; das Rabad, der umliegende Vorort mit seinen Landgütern, der sich über rund 70 Hektar erstreckte; und einen Friedhof mit zoroastrischen Beinhausanlagen außerhalb der Mauern.
Innerhalb der Stadt haben Ausgräber acht Straßen, einen Marktplatz, Ladenzeilen und Handwerksbetriebe, Verteidigungsanlagen und zwei zoroastrische Tempel im Zentrum der Siedlung freigelegt. Die Häuser wurden aus Lehmziegeln und Holz errichtet, wobei die größeren zwei Stockwerke um Innenhöfe herum angeordnet waren und Empfangshallen besaßen, deren Wände fast vollständig bemalt waren . Feueraltäre und kleine Hausaltäre belegen, dass zoroastrische Bräuche den Alltag prägten, während die Kunst eine weitaus kosmopolitischere religiöse Welt offenbart.
Fresken einer verlorenen Welt
Die Wandmalereien von Panjakent sind der Grund, warum die Stätte weit über Tadschikistan hinaus von Bedeutung ist. Entstanden vom 5. Jahrhundert bis zur Katastrophe von 722, sind Hunderte von ihnen erhalten und bieten das reichhaltigste visuelle Zeugnis des sogdischen Lebens weltweit. Die Maler arbeiteten mit leuchtenden Mineralpigmenten und füllten die Hallen mit Darstellungen von Banketten, Prozessionen, Kämpfen und Göttern.
Ein Treffpunkt iranischer, indischer und mediterraner Ideen
Die Motive sind bemerkenswert vielseitig. Iranische Epen dominieren: Lange Erzählfriese illustrieren die Taten des Helden Rostam, deren Zyklus später im persischen Schahnameh zusammengefasst wurde . Daneben erscheinen die Göttin Nana auf ihrem Löwen , ein vierarmiger Shiva in Tigerfell, der die Ausbreitung des Shivaismus in Zentralasien widerspiegelt, und sogar eine Wölfin, die zwei Junge säugt und unverkennbar an die römische Sage von Romulus und Remus erinnert . Gelehrte haben zudem Szenen aus Äsops Fabeln identifiziert. Viele dieser Wandmalereien werden heute in der Eremitage in St. Petersburg und im Nationalen Museum für Altertümer Tadschikistans in Duschanbe aufbewahrt .
Divashtich, das Mount Mug-Archiv und der Herbst 722
Das Ende des alten Panjakent ist dank eines bemerkenswerten Archivs mit ungewöhnlicher Genauigkeit dokumentiert. Sein letzter unabhängiger Herrscher war Divashtich , der die Stadt ab etwa 706 regierte. Als arabische Truppen unter dem umayyadischen Statthalter in das obere Zarafshan vordrangen, zog sich Divashtich mit seinen Anhängern in eine kleine Burg auf dem Berg Mug östlich der Stadt zurück. Dort wurde er im Spätsommer 722 gefangen genommen und kurz darauf hingerichtet.
In den Jahren 1932 und 1933 entpuppten sich in der verlassenen Burg am Berg Mug gefundene Dokumente als sein Staatsarchiv: 81 sogdische Texte, einer in Arabisch , einer in Türkisch und mehrere in Chinesisch , die Recht, Handel , Diplomatie und die Politik eines Königreichs in seiner letzten Krise behandelten. Der arabische Buchstabe „Diwasti“ verweist auf einen Herrscher, der bereits aus muslimischen Geschichtsschreibungen bekannt ist, und datiert den Fall von Pandschakents. Etwa 50 Jahre lang kämpfte die Stadt unter neuen Verwaltern ums Überleben, bevor die oberen Terrassen geräumt und die Bewohner umgesiedelt wurden, sodass die Altstadt dem Verfall preisgegeben war.
Von sowjetischen Schützengräben zum UNESCO-Status
Die ersten systematischen Ausgrabungen des antiken Panjakent begannen 1946 mit der sogdisch-tadschikischen archäologischen Expedition unter der Leitung des Historikers Alexander Jakubowski. Später übernahm Alexander Belenizki die Grabungsleitung, dann Boris Marschak , der die Arbeiten von 1978 bis zu seinem Tod im Jahr 2006 vor Ort leitete – mehr als ein halbes Jahrhundert seines Lebens verbrachte er an diesen Ruinen. Selbst während des tadschikischen Bürgerkriegs der 1990er-Jahre blieb Marschak vor Ort, um die Ausgrabungen und die Erhaltung der Stätte fortzusetzen.
Dies ist besonders hervorzuheben, da in populären Darstellungen oft Marshak die allerersten Ausgrabungen von 1946 zugeschrieben werden; tatsächlich übernahm er jedoch ein von Yakubovsky begonnenes Projekt. Ihre jahrzehntelange, geduldige Arbeit, Saison für Saison, ermöglichte die Rekonstruktion des Straßennetzes und die Rettung der Malereien. 2023 wurde die Stätte als Teil des Serienprojekts „Seidenstraßen: Der Korridor Zarafshan-Karakum“ in die UNESCO- Welterbeliste aufgenommen und würdigte damit Panjakents Bedeutung für das Netzwerk, das einst die halbe antike Welt verband . Unmittelbar flussabwärts liegt die weitaus ältere neolithische Siedlung Sarazm , die ebenfalls als eigenständiges UNESCO-Welterbe anerkannt ist.
Warum ist Panjakent heute noch wichtig?
Da Panjakent verlassen und nicht wieder aufgebaut wurde, bewahrt es einen einzigen, zusammenhängenden Moment sogdischer Zivilisation – im Gegensatz zu den oft verstreuten Schichten antiker Städte. Seine Malereien lassen uns eine selbstbewusste, handelnde und bildverliebte Gesellschaft beobachten, die zoroastrische, iranische, indische und sogar mediterrane Ideen scheinbar mühelos miteinander verband. Das Archiv am Berg Mug verleiht dieser Gesellschaft eine dokumentierte politische Stimme, und die langjährigen sowjetischen und tadschikischen Ausgrabungen verwandelten einen verschütteten Hügel in eine der am besten erforschten Städte des frühen mittelalterlichen Zentralasiens. Weitere Stätten dieser Art finden Sie in unserem Archiv „Antike Zivilisationen“ . Für alle, die sich die Seidenstraße als gelebte Erfahrung und nicht nur als Linie auf einer Karte vorstellen möchten , ist die erstarrte Stadt oberhalb des Zarafshan-Gebirges der beste Beweis dafür.
Neural Pathways ist ein Kollektiv erfahrener Experten und Forscher mit einer großen Leidenschaft für die Lösung der Rätsel der antiken Geschichte und Artefakte. Mit einem reichen Erfahrungsschatz aus Jahrzehnten hat sich Neural Pathways als führende Stimme im Bereich der archäologischen Erforschung und Interpretation etabliert.
