Alter Stein Fort State Park

Die alte Steinfestung

Der alte Stein Fort ist eine prähistorisch Native American Struktur in Coffee County, Tennessee. Erbaut zwischen 80 und 550 n. Chr. während der Middle Woodland Periode, diente es wahrscheinlich eher zeremoniellen als Verteidigungszwecken. Es ist die komplexeste Hügelanlage im Süden und heute Teil des Old Stone Fort State Archäologischer Park. Die Stätte ist im National Register of Historic Places aufgeführt.

Geografische Lage

Natürliche Grenzen

Das Old Stone Fort liegt auf einer Halbinsel, die vom Duck River und dem Little Duck River gebildet wird. Der Duck River bildet die nordwestliche Grenze der Halbinsel, während der Little Duck die südöstliche bildet. Beim Zusammenfluss der Flüsse schneiden sie tiefe Schluchten um die Halbinsel, die durch beeindruckende Wasserfälle und Stromschnellen gekennzeichnet sind.

Lage und Erreichbarkeit

Der Park liegt westlich von Manchester, Tennessee, erstreckt sich über 876 Hektar und wird vom Tennessee Department of Environment and Conservation verwaltet. Die natürliche Wasserkraft des Duck River-Systems zog im 19. Jahrhundert Mühlenbauer an.

Struktur des alten Steinforts

Wandkonstruktion

Die Wände bestehen aus Stein und Erdarbeiten, sind etwa 4-6 Fuß hoch. Ursprünglich bestanden sie aus inneren und äußeren Schichten von gestapelten Felsen mit Kies und Erdfüllung dazwischen. Mit der Zeit floss die Füllung über die Felsen und verlieh den Wänden ein hügelartiges Aussehen.

Layout und Funktionen

Die Mauern bestehen aus drei Abschnitten, die parallel zu den Flüssen verlaufen, und einem dritten Abschnitt entlang des südlichen Randes. Diese Abschnitte laufen im nordöstlichen Teil zusammen und bilden einen kleinen Eingang. Zwei Sockel Hügel flankieren den Eingang, der zu einem L-förmigen Korridor führt, der in den Innenraum führt.

Abmessungen

Die nordwestlichen Mauern sind 1,394 Fuß lang, die südöstlichen Mauern 1,094 Fuß und die südlichen Mauern 2,116 Fuß. Zwischen den südlichen Mauern und den Flüssen gibt es große offene Abschnitte, die wahrscheinlich aufgrund der steilen Steilküsten offen gelassen wurden. Parallel zur südlichen Mauer verläuft ein natürlicher Graben, der als „Burggraben“ bekannt ist und wahrscheinlich ein verlassener Flusskanal ist.

Historische Bedeutung

Frühe Anwendungen

Weiße Jäger und Händler entdeckten das Old Stone Fort Mitte des 18. Jahrhunderts. Es diente als wichtiges Wahrzeichen und Lagerplatz während der Cherokee-Amerikanischen Kriege. Die frühen Bewohner von Coffee County hielten bedeutende Veranstaltungen im Fort ab, wie zum Beispiel das erste Gericht des Countys im Jahr 1836.

Industrielles Zeitalter

Die Kraft des Duck River machte den Standort für Mühlen attraktiv. 1823 errichtete Samuel Murray eine Seilerei, 1852 folgte die Papierfabrik von W. S. Whitman. Die Stone Fort Paper Company betrieb bis Anfang des 20. Jahrhunderts eine große Mühle. Später stellte die Familie Chumbley das Land unter Schutz, das der Staat 1966 für die Schaffung des archäologischen Parks erwarb.

Archäologische Untersuchungen

Erste Theorien

Verschiedene Theorien versuchten, die Erbauer zu identifizieren, darunter Buccaneers und Wikinger. Bei der ersten ernsthaften Untersuchung im Jahr 1876 durch Joseph Jones wurden prähistorische Artefakte entdeckt. Der Staatsarchäologe PE Cox vom Staat Tennessee führte 1928 weitere Studien durch.

Ausgrabungen der University of Tennessee

1966 stellte das Institut für Anthropologie der University of Tennessee fest, dass das Fort von amerikanischen Ureinwohnern der Middle Woodland-Periode erbaut wurde. Eine Radiokarbonanalyse datierte die Struktur auf 30-430 n. Chr. Die Zusammensetzung und der Grundriss des Forts ähnelten anderen Middle Woodland-Strukturen, wie der Hopewell- und der Pinson-Festung. Hügel Bauherren.

Zweck und Funktion

Es gibt Belege dafür, dass das Fort eine religiöse oder zeremonielle Funktion hatte und nicht der militärischen Verteidigung diente. Die Mauern waren nicht hoch genug für eine Verteidigung und es wurden keine Palisadenfunde gemacht. Es wurden nur wenige kulturelle Artefakte entdeckt, was darauf schließen lässt, dass das Gebiet sauber gehalten wurde und nicht ständig bewohnt war. Forscher glauben nun, dass der „Graben“ ein natürliches, ausgetrocknetes Flussbett sein könnte.

Das Old Stone Fort Museum

Exponate und Besonderheiten

Das von Tennessee State Parks erbaute Old Stone Fort Museum befindet sich in der Nähe des Parkeingangs. Es interpretiert Theorien über die Erbauer des Forts, archäologische Ausgrabungen und die Kultur der amerikanischen Ureinwohner. Das Museum umfasst ein Theater, ein Willkommenszentrum und einen Souvenirladen. Eine Aussichtsplattform bietet Ausblicke auf das Old Stone Fort und die umliegenden Flüsse.